成都抑郁心理咨询|宠物疗愈：金毛陪伴北漂女孩走出绝望，重拾生活信心

宠物治愈的神奇力量

小刘是一名农民工，一年前刚毕业，独自离开家乡外出打工。那时，她正处于人生最艰难的时期。交房租成了巨大的负担，男友背叛她、出轨她，童年经历的阴影开始影响她，她还要承受父母的期望和工作的压力。在经历了无尽的绝望后，她变得昏昏欲睡、爱哭、不愿意与人交往，甚至陷入歇斯底里的状态，甚至有过自杀的念头。

在父母的帮助和心理医生的治疗下，小刘开始尝试改变。与此同时，她偶然结识了一只大金毛犬。当她心情低落时，这只金毛犬会走到她身边，坐在她脚边，仿佛在问“你感觉好些了吗？”或者蜷缩起来，蜷缩在小刘的怀里，仿佛和小刘一样感受到了被保护的感觉。在金毛犬的陪伴、父母的鼓励支持以及医生的帮助下，小刘终于一步步爬出了抑郁的黑暗深渊。

这是一位接受犬辅助治疗的患者案例。在临床实践中，除了宠物提供的陪伴，以动物为主角的宠物治疗也逐渐被运用到心理疾病的辅助治疗中。现代“动物辅助治疗”的标志是1960年美国心理学家鲍里斯·莱文森的研究。

莱文森是一位心理治疗师，他无意中发现，来找他看病的一位有沟通障碍的孩子与他的狗相处得很好，孩子和狗交谈得很流利。宠物可以起到引导作用，充当社交催化剂。宠物与来访者建立信任，引发和促进社交接触，打开与患者讨论问题的渠道，从而达到治疗效果。因此，莱文森被誉为“动物辅助治疗之父”。动物辅助治疗已用于治疗自闭症、认知障碍、焦虑和抑郁患者。2018年，两名葡萄牙精神科医生的最新研究发现，饲养宠物可以改善对传统治疗反应不佳的抑郁症状。

宠物如何“安慰”病人

那么，我们来了解一下宠物是如何“安慰”病人的呢？

1.缓解压力

抚摸动物可以让人放松。除了通过降低体内皮质醇水平来缓解压力外，它们还有助于提高血清素和多巴胺水平，使人产生愉悦、安心和幸福的感觉，起到镇静作用。美国国家生物技术信息中心的一项研究发现，与动物相处也能增加催产素的分泌。此外，通过关注宠物和转移注意力，患者可以减少对自己的过度关注。

2. 感受到被需要

宠物是需要被关爱的，在饲养和照顾宠物的过程中，患者会发现自己的价值，感到被需要，对自尊产生积极的影响。宠物的存在可能为日常交往提供独特、更有吸引力的社交渠道，让患者感到自己有能力、有责任去照顾一个生命。部分患者抑郁的成因来自于对人际关系的失控，饲养宠物弥补了患者部分不足，对病情的改善有很大帮助。但患者通过饲养宠物逐渐提升控制感后，仍需继续进行人际交往的训练。

3. 无条件接受

宠物给予患者温暖，无条件地爱着主人，通常以各种方式向人们传递愉悦和善意，让患者放松心情，缓解焦虑。它们对主人没有过分的要求，不会对主人构成威胁，患者无需过多思考，容易建立情感联系。通过情感反馈，人们可以建立信心和责任感，并起到陪伴的作用。关系越简单、越纯粹，就越有力量。这种“自我赋权”是宠物帮助患者从严重精神疾病中恢复的重要方式之一。

4.增加运动机会，保证生活规律

在饲养宠物的过程中，患者有时会被“逼着干活”，比如带宠物出去散步、按时喂食让宠物不能赖床、外出给宠物打疫苗等。在这个过程中，患者要离开家，增加运动，呼吸新鲜空气，通过运动和场景变换改善情绪，保证生活规律，获得秩序感和控制感。在与兽医或其他宠物主人打交道的过程中，与人的沟通能力也得到提高。

宠物辅助治疗不能替代传统治疗

我们要强调的是，饲养宠物只是辅助治疗，并不能代替药物治疗和心理治疗。其次，每个人的情况都不一样，并不是所有患者在饲养宠物后都会有积极效果。如果情况严重，一定要尽快到专业精神病医院就诊，积极寻求治疗和专业的帮助，正确面对，对症下药，切勿隐匿病情、逃避就医，这样会延误治疗，造成更严重的后果。

养宠物前请仔细考虑

此外，养宠物意味着承担责任，在决定饲养动物之前，有一些问题需要提前仔细考虑。对于养宠新手来说，应该仔细思考，做好心理准备，包括以下几个方面：

●足够的时间和耐心。小动物是需要照顾的，需要对它们负责，避免冲动行事。宠物进入人类家庭，与人类为伴，同样需要陪伴、关心和关注，而不仅仅是提供“心理治疗服务”的工具。此外，还需要考虑病情严重时，自己是否还有能力照顾宠物，或者是否有人可以委托照顾宠物。

●您、您的家人或您的居住者是否对动物毛发过敏或害怕动物？

●有足够的经济能力提供宠物的食物、玩具、医疗等相关费用。

●宠物的寿命是有限的，也会经历出生、衰老、疾病和死亡。正确面对宠物的生命周期，包括成长、成熟、衰老和死亡。

● 了解不同宠物的不同需求。有些宠物需要大量运动，有些会破坏家具，有些对居住和饲养条件有要求。作为主人，你应该提前有预期。

目前，已有不少公益组织开展活动尝试这一新型辅助干预方式。如上海吾奇团队的PAW FOR HEAL治疗犬（PAW FOR HEAL）公益项目，旨在通过治疗犬的辅助陪伴服务，帮助老年人和特殊儿童加强与外界的互动，丰富他们的生活。亚洲动物基金的“犬医”已发展成为一项具有相当实践经验和成熟操作的创新型动物辅助治疗项目，于2004年引入我国，开始在成都、广州、深圳等城市复制推广。这一方式逐渐走入大众视野，被越来越多的人了解，帮助更多患者康复。（马昱涵/北京精神卫生保健研究所）

宠物之爱：浅谈宠物对心理健康的影响

纵观历史，人类与宠物的故事数不胜数。从15000多年前开始有猎犬巡逻的原始部落，到如今年轻人中流行的“铲屎官”、“猫狗爱好者”，宠物已经成为人类生活中不可或缺的一部分。客观地说，除了导盲犬、搜救犬等少数宠物能为人们提供实际帮助外，大多数宠物进入人们的生活，是因为它们带来的情感价值。许多研究表明，饲养宠物与人们的身心健康息息相关，但这种关系复杂多样，利弊并存。

宠物对心理健康的促进作用可以概括为四个方面：

可爱增添欢乐

根据2023年《中国宠物健康消费白皮书》的调查数据，大多数人饲养宠物主要是为了给生活增添情趣，占比超过64%。宠物以可爱的外表或有趣的行为给人们的生活增添了不少乐趣。尤其对于现代人来说，生活压力大，工作节奏紧，很多人过着两点一线的生活，没有太多的时间休闲娱乐。如果此时打开门，看到一只可爱的小家伙在等你，自然会让人压力减轻，露出笑容。除了这种即时的情感缓解，宠物还能通过身体接触抚慰我们的心灵。心理学研究发现，对于灵长类动物来说，抚摸是爱的重要组成部分。从这个角度来看，不难理解为什么很多人痴迷于“抚摸猫狗”：在抚摸宠物的过程中，会体验到温暖、亲密的感觉，减轻一些疲劳和抑郁。

通过陪伴缓解孤独

在上述调查中，62%的人还表示饲养宠物是为了减少孤独感。这种缓解孤独的效果体现在两个方面。

第一是提供客观陪伴。对于养宠物的人来说，宠物在生活中扮演的角色更像是家庭成员，提供陪伴和温暖。这在独居人士和空巢老人中更为常见。对于那些没有亲密家人和朋友的人来说，宠物有时甚至取代了其他社交网络成员。在新冠肺炎疫情期间，社交孤立和焦虑成为影响公众心理健康的主要因素。研究发现，饲养宠物的人在疫情期间应对逆境的信心更大，并报告了更多积极情绪。

第二，充当沟通的桥梁。饲养和照顾宠物可以增进已有的社会关系，也能促成新的社会关系。比如，对于有孩子的家庭来说，共同照顾宠物可以增进亲子互动；对于年轻人来说，可以在网络上组建各种宠物社区；此外，饲养宠物还能让人们在社交场合产生“有爱心”、“热爱生活”的光环效应。

忠诚与依恋

情感依恋对心理健康发展的重要性早已被人们所知。这种依恋并不局限于人与人之间，而是存在于整个生命过程。研究发现，长期存在心理健康问题的人会把宠物置于社交网络的中心，因为人与宠物关系中的亲密感和安全感是其他地方难以获得的。这种关系有三个典型特征：

一是单向支配。在人际关系中，

双方都有自主意识，这给关系带来不确定性，即使是最亲密的恋人也难免担心遭到背叛。在宠物与主人的关系中，主人绝对占主导地位，宠物则绝对“忠诚”，这种忠诚属性对于缺乏人际安全感的人来说十分可贵。

第二是无条件接纳。宠物不会评判主人，也不会因主人的行为而疏远主人，有时宠物甚至能感知主人的情绪状态，并作出相应的反应。一些创伤幸存者甚至会把自己的经历投射到宠物身上，产生“同情”的感觉，从而在与宠物的关系中体验到无条件的接纳和理解。

第三是低要求，除了必需的食物之外，宠物不需要主人提供任何其他东西，关系比较简单直接，没有要求，没有压力。

通过互动促进康复

饲养宠物的另一个重要作用是能让人动起来，这和心理治疗中的行为激活策略很相似。目前还有专门的动物辅助疗法，通过人与动物的接触，改善或维持患病或残疾人群的身体状况，或帮助他们加强与外界的互动，从而促进适应和康复。

例如，让病人与宠物狗一起散步，以增加肌肉力量；或让受虐待的儿童温柔地抚摸并与动物交谈，以教导他们温柔关系的概念。当然，这种治愈作用并不局限于临床人群。宠物也可以促进普通人的身心健康。

此外，照顾宠物所需的日常活动也为个体提供了目的感和秩序感，使人们从烦恼中转移，全身心投入日常的日常护理工作中，从而避免沉溺于负面情绪中。成功的宠物护理还可以增强个体对生活的掌控感和自我效能感。研究发现，饲养宠物使个体在与他人互动和处理事务时更加自信，进而带来更高的自尊水平和更低的社交焦虑。此外，如果带宠物到户外散步，也可以增加户外运动时间，对身心健康也非常有益。

总的来说，饲养宠物对人们有很多好处，但我们也需要意识到饲养宠物并非没有风险。

首先是对身体健康的威胁。目前全球已确认的人畜共患病已超过250种，一些细菌、病毒、寄生虫等可通过人与宠物的接触而传播。除了常见的皮肤病、抓伤、咬伤等问题外，狂犬病、鹦鹉热、弓形虫感染等恶性疾病都会给人带来严重后果。因此，宠物主人要注意防疫卫生，尤其要注意孕妇、老人、小孩与宠物接触后的情况。

二是人际屏蔽风险。虽然上文提到饲养宠物可以促进人际交往，但相反的结果也发生在一些人身上。比如有研究发现，饲养宠物的人喜欢他人和被他人喜欢的感觉比不饲养宠物的人更低，抑郁较高的个体饲养宠物的比例更高。当然，这些都不能完全解释人们是因为孤独而饲养宠物，还是因为饲养宠物后与他人的疏离感更强。但在现实生活中，可以观察到一些人因为饲养宠物而拒绝正常的社交，一些人将宠物视为自己的“唯一”。当宠物成为逃避现实社交的避难所时，心理健康风险就会上升。

第三是压力风险增加。宠物还可能给生活带来一些额外的压力，比如饲养宠物带来的经济压力，或者因为家人或室友不喜欢宠物而产生的矛盾和争吵。有些人甚至把所有的情感都投入到宠物身上，但因为宠物走失或死亡，却经历了类似于失去亲人的长期悲伤。

宠物在我们的生活中既有好处，也有坏处。趋利避害的关键或许在于，我们需要明白，宠物丰富了我们的生活，但它们不足以成为生活的全部。我们亲爱的动物朋友会愿意陪我们走过悲伤的低谷，但它们或许希望我们将这种关系视为休息和疗愈的支点，而不是退缩到封闭的洞穴中。我们应该向它们学习爱，然后用这种爱来爱自己、爱他人。（李宇/国家三级心理咨询中国网心理中国专刊《心理与健康》杂志社 反馈网址：）

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